A HISTÓRIA DE CAPA
Spiritbox: “Ainda estamos descobrindo o que somos e nem sei se quero descobrir”
Dois anos turbulentos desde o álbum de estreia Eternal Blue, o Spiritbox está chegando ao Reino Unido mais forte do que nunca, com uma turnê esgotada pela frente. Mal tendo tempo para respirar, Courtney LaPlante finalmente está reservando um tempo para refletir sobre sua ascensão estratosférica, as lições que aprenderam e por que sua evolução apenas começou...
Palavras:Emma Wilkes
Fotografia:Jonathan Weiner
Courtney LaPlante está tirando uma semana de folga. É a pausa mais longa que ela e seus companheiros de banda tiveram desde que saíram para a turnê em março – o recorde anterior era de três dias. Entre o final da sua turnê de estreia nos EUA e o início de seis semanas de festivais e shows de abertura na Europa, eles só tiveram 24 horas para ficar parados e respirar.
Este é o efeito colateral do lançamento de um dos álbuns pesados mais importantes da década. Seguindo o hype cada vez mais intenso por trás da banda com a sensação viral Holy Roller, o LP de estreia do Spiritbox , Eternal Blue , foi recebido com queixo caído e apetite crescente quando foi lançado em setembro de 2021, aproximando-se do metalcore afinado e oprimido com mais graça. , mais agressividade, mais vitalidade do que seus pares. Agora, eles estão em alta demanda. Seu show de estreia no Reino Unido no Download Festival do ano passado atraiu uma multidão grande demais para a tenda do terceiro palco aguentar, ganhando um lugar na tradição de Donington.
Passando o tempo livre na Europa, a banda está atualmente em Amsterdã, a vários milhares de quilômetros de distância de suas próprias camas. No momento em que você ler isto, o Spiritbox estará em Birmingham para o primeiro show de sua turnê de estreia no Reino Unido, com ingressos esgotados, no O2 Institute da cidade. Na próxima semana, eles tocarão duas noites no Roundhouse de Londres, que comporta quase quatro vezes mais pessoas do que a O2 Academy Islington, onde eles fizeram seus primeiros shows no Reino Unido depois do Download. É bastante brilhante.
Antes de sua apresentação no Reino Unido, o Spiritbox – completado pelo guitarrista Michael Stringer, o baixista Josh Gilbert e o baterista Zev Rose – passou seis semanas atravessando o continente, aprendendo a encenação de algumas das melhores bandas ao vivo do mercado, incluindo Ghost , Motionless In White e Bring. Eu, o horizonte . “Adoro ver como eles interagem com seus fãs sem tirar a experiência das outras 10 mil pessoas na arena”, diz Courtney, ligando de um quarto de hotel em que acabou de se hospedar, com o telefone precariamente equilibrado contra um copo vazio. .
“Você não está apenas se apresentando para as pessoas que pode ver; você está se apresentando para pessoas que nem conseguem te ver! Como você ainda se conecta com essas pessoas? Na verdade, ela está igualmente intrigada com as “coisas chatas e idiotas” nos bastidores, como o equipamento usado, como o engenheiro da frente da casa faz uma banda soar impecável, até mesmo o quão brilhantes são os flashes.
Ela elogia especialmente Bring Me The Horizon, que a Spiritbox conheceu no Malta Weekender do ano passado . “Cada pedaço do show deles está em suas mãos. Tipo, eles são gênios. Eu simplesmente amo o quanto eles se preocupam com isso. Foi inspirador para mim.” Courtney até se juntou a eles em várias ocasiões para blues niilistas e One Day The Only Butterflies Will Be In Your Chest As You March Towards Death, interpretando partes originalmente cantadas por Grimes e pela ídola de Courtney, Amy Lee (com a bênção da própria vocalista do Evanescence ).
“É realmente intimidante cantar essas músicas sabendo que Amy Lee vai ver”
Ouça Courtney fazendo o cover das partes vocais de seu ídolo para BMTH
Mas o Spiritbox não escaparia de meses na estrada sem ficar um pouco machucado no final. Courtney contraiu bronquite durante sua exibição nas manchetes dos EUA, enquanto Josh teve o pé enfiado em uma bota depois de quebrá-lo no primeiro show da turnê (ele espera tê-lo retirado quando o Spiritbox pousar no Reino Unido). Enquanto isso, algumas semanas atrás, Michael teve uma infecção tão grave no dedo que precisou de uma cirurgia.
Toda essa turbulência ensinou à banda que eles não querem mais ficar na estrada por quatro meses seguidos. “Isso não funciona com nenhum de nós”, afirma Courtney. “É muito difícil para quem está longe de casa por causa do trabalho, é difícil cuidar da saúde mental porque tudo fica no ar o tempo todo e você não tem estabilidade. É algo que preciso melhorar.”
Quando questionada sobre como ela tem cuidado de sua saúde mental enquanto está sob tanta pressão por tanto tempo, sua resposta é franca. “Não acho que fizemos um bom trabalho nisso.” Além disso, ela tem lutado para estabelecer um senso mais rígido de separação entre ser Courtney do Spiritbox e ser apenas Courtney. “Estamos tão consumidos por tudo o que fazemos com o Spiritbox. Isso é literalmente tudo o que fazemos. Sinto que as pessoas de sucesso são obcecadas pelo que fazem, mas também sabem quando precisam de um tempo para recarregar as energias.”
Em algum momento deste ano, Courtney e Michael esperam passar a lua de mel que nunca tiveram quando se casaram, há sete anos. Mesmo no dia do casamento, eles colocaram o Spiritbox – então, ainda um projeto incipiente – em primeiro lugar, pedindo doações aos convidados do casamento para ajudá-los a financiar a mixagem e masterização de seu EP de estreia em vez de presentes. Mas agora há um equilíbrio a ser corrigido. Eles também estão tentando descobrir o que mais gostam de fazer fora da música.
“Queremos alguns hobbies”, Courtney ri. “E queremos sair de férias. Você deve tentar dar tudo de si, mas precisa ser capaz de criar um equilíbrio. Você precisa deixar outras partes da sua personalidade aparecerem.”
Do ponto de vista de quem está de fora, o sucesso de Courtney parece conquistado com dificuldade e até mesmo redentor. Isso aconteceu depois de anos de trabalho duro, começando quando ela se juntou aos experimentalistas de metalcore de vanguarda Iwrestledabearonce - no meio da Warped Tour, nada menos - em 2012 e se apresentou em seus dois últimos álbuns (com Michael entrando mais tarde). No final, trouxe retornos decrescentes. Não era apenas o tamanho das multidões que estava diminuindo, mas também o sentimento de realização criativa de Courtney e Michael. Eles abandonaram o navio e a banda se separou logo depois. A partir daí, eles construíram a Spiritbox do zero como um canal independente, assinando com uma gravadora que seu empresário Jason Mageau criou simplesmente porque acreditava fortemente que eles mereciam ser ouvidos. Danem-se as indicações das fábricas da indústria – a Spiritbox tem pilhas de recibos comprovando suas credenciais.
E, no entanto, esta não é uma vitória final. Pelo menos não para Courtney. Para ela, esse sucesso é frágil, efêmero. Não há nenhum sentimento triunfante e atrasado de 'Conseguimos!' Se eles fizessem os movimentos errados, tudo isso seria uma memória que eles nunca seriam capazes de reviver. Não há sensação de segurança.
“Uma turnê de sucesso ou um álbum de sucesso é completamente sem sentido. [Você não pode pensar] que é assim que sua carreira será”, diz ela. “Vou precisar de dois álbuns de sucesso ou de duas turnês de sucesso, então vou precisar de três turnês de sucesso, então vou precisar de quatro turnês de sucesso. Não é que precise continuar assim, mas precisa estar estável antes que eu possa sentir qualquer tipo de alívio. Sinto-me tão nervoso como sempre me senti, porque agora os riscos são maiores. Agora tenho isso como minha carreira e toda uma equipe de pessoas que dependem de mim para emprego. Quero fazer um bom trabalho, porque quero fazer isso pelo resto da minha vida.”
Para esse fim, o que torna o sucesso mais difícil para Courtney processar é a sua intangibilidade. Ela não vai acreditar até que haja uma prova física na sua frente. Vejamos a ideia de jogar no Roundhouse – neste momento ela nunca o viu, não sabe como é, e o significado de jogar lá não se tornará aparente até que ela esteja olhando para aqueles pilares imponentes. “Eu fico tipo, 'Como isso é possível? Como é que tantas pessoas quiseram vir nos ver?' Não sei quando me sentirei relaxado. Vai demorar muito.”
Ajuda o fato de a banda, e especialmente Michael, como seu marido, oferecer uma rede de apoio robusta. Nem todo casamento de casal consegue permanecer estável quando o relacionamento está entrelaçado com negócios ou quando há pouco tempo separados. Mas para eles, funciona. Em termos de carreira, eles vivem no mesmo mundo, há muito pouco que precisam explicar um ao outro e passam por tudo juntos.
“Qualquer coisa que faça de você um melhor companheiro de banda ou parceiro de negócios é a mesma coisa que faz de você um melhor marido ou esposa também”, avalia Courtney. “Essa é uma das razões pelas quais sinto que isso é um sucesso para mim, porque tenho um parceiro muito comunicativo e emocionalmente inteligente. Tenho uma banda que me apoia muito com Josh e Zev – eles são realmente grandes amigos e ótimos companheiros de banda.”
Há muito amor por Courtney no cenário mais amplo também. À medida que a popularidade da Spiritbox aumentava, ela foi considerada uma das figuras de proa mais proeminentes em uma época em que as mulheres lideram um dos gêneros musicais mais notoriamente desequilibrados em termos de gênero. No momento, porém, ela não considera isso uma fonte de pressão.
“Não sinto que estou vendendo uma marca pessoal. É a música sendo comercializada e sinto que as pessoas estão projetando mais seus sentimentos na arte”, diz ela. “Sinto que é um privilégio se alguém me considera um modelo. Talvez quando houver mais pessoas, eu sentirei um pouco mais de pressão nesse sentido, mas agora, quando você é uma banda nova, você não tem fãs malucos obcecados por você, são mais pessoas legais que querem dar um abraço em você e dizer: ‘Ei, estamos orgulhosos de você’”.
Mas, apesar de toda a ansiedade, apreensão e síndrome do impostor que acompanham o fato de estar na banda do momento, existem oportunidades para florescer pessoalmente. Courtney cresceu o suficiente para se sentir um pouco distante de algumas das letras mais tristes de Eternal Blue, e um pouco mais distante de seus sentimentos de perda e depressão. Ela não está revivendo essas emoções no palco como antes, mas agora está conectada a esse momento de uma forma que provoca “um choro feliz em vez de um choro triste”.
“Sinto-me muito mais confiante em mim mesma”, acrescenta ela. “Sinto que, na indústria, tenho algo a provar. Mas não sinto que tenha algo a provar aos nossos fãs. Sinto que estou me apresentando para meus amigos. Eles sabem que eu vou acertar aquela nota, que Michael vai acertar o solo, que Zev vai acertar a parte da bateria. Quando escrevi essas letras, tive muitas dúvidas e qualquer coisa que parecesse confiante nessas músicas era quase uma fantasia para mim. Agora, sinto que me divirto mais.”
“Tenho mais coragem de me emocionar quando canto”
Ouça Courtney sobre a mudança no significado de tocar certas músicas ao vivo
Spiritbox não tem nenhuma outra música como The Void . Embora seu último single não esteja a quilômetros de distância do som que a banda esculpiu ao longo dos anos, ele não caberia em Eternal Blue. Sua percussão é mais rápida e urgente, quase uma reminiscência de drum'n'bass, enquanto suas guitarras se misturam em uma névoa espessa e etérea, com um toque de som que faz seu senso de ataque parecer delicado. É pesado de uma maneira diferente, mais sutil, mas ainda é tão emocionante quanto qualquer outra coisa que o quarteto de Vancouver Island colocou em seus nomes.
Alguns fãs sugeriram que isso os lembrava de Pendulum , mas a semelhança é acidental; Courtney nunca os ouviu, mas quando a comparação é feita, ela toma nota para dar uma olhada. Suas verdadeiras inspirações, entretanto, não são tão óbvias. “É como uma música de metal do Jimmy Eat World ”, ela sugere. “Eu amo Jimmy Eat World, adoro Turnstile . Eu sinto que estamos sempre perseguindo aquele sentimento de Everlong do Foo Fighters , e essa música é definitivamente uma carta de amor para esse lado do rock alternativo.”
“The Void é como nosso novo bebezinho que queremos mostrar ao mundo”
Ouça Courtney sobre a importância do último single The Void
Apesar dessa adoração, o Spiritbox pode nunca mais escrever uma música como The Void. Não significa que não o amem, descrevendo-o como “o nosso novo bebé que queremos mostrar ao mundo”, mas é mais um projecto para o futuro. Não é necessariamente uma progressão linear, mas talvez lateral – não tanto para a frente, mas para fora, expandindo-se em vez de evoluir.
“Eu sinto que nosso subgênero de metal é tão obcecado com a ideia de que qualquer música que você ouve de uma banda é uma declaração de missão, como, 'Agora é assim que esta banda soa'”, Courtney suspira. “Talvez seja assim em todos os gêneros e eu simplesmente não vejo isso muito, mas quando Doja Cat lança uma música e está cantando, [os fãs] não dizem, 'Ela nunca mais fará rap!' Sempre temos que dizer às pessoas que quando você ouve uma música, isso não significa que ela foi criada em um vácuo linear, onde uma banda fez uma música e depois lançou apenas aquela música. Você pode ouvir uma música que foi escrita dois anos depois da próxima música que ouvir. Você não sabe quando eles surgiram.
“As mensagens são sempre engraçadas lá, e sinto que as bandas também nunca enviam mensagens assim”, ela continua. “Toda vez que eles lançam uma música chata, eles ficam tipo, 'Oh, nós amadurecemos.' Eu fico tipo, ‘Não, não sou maduro ou adulto, apenas escrevi uma música que é mais amigável para o rádio. Eu também escrevi uma música incrível – você ainda não ouviu!'”
A Spiritbox está longe de ser limitada nos movimentos que poderá fazer a seguir. Por mais fácil que seja esquecer que eles ainda são uma banda relativamente jovem, com apenas um álbum lançado, na opinião de Courtney, isso é uma vantagem.
“Não sinto que já existimos há tempo suficiente para decepcionar alguém. Estamos apenas começando e ainda estamos descobrindo o que somos, e nem sei se quero descobrir. Não me importo com gênero, só sei que gostamos de fazer música pesada com guitarras afinadas. Mas eu fico tipo, 'Pegue-me ou deixe-me, é assim que soamos.' Eu sinto que muitas bandas estão se divertindo com isso também.”
Então, há mais músicas novas no horizonte? “Acho que todos ficarão agradavelmente surpresos este ano”, sorri Courtney. Mesmo estando em turnê há quatro meses consecutivos, eles de alguma forma conseguiram entrar no estúdio, embora o cantor hesite em revelar mais porque ainda estão decidindo o que fazer com o novo material.
“Eu quero te mostrar agora. A única maneira de realmente comunicar o que sinto em relação às coisas é através da música.”
O mundo está ouvindo.
Spiritbox está em turnê pelo Reino Unido agora
The Smashing Pumpkins. Crédito: Reprodução/ Facebook